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Für alle, die sich über die Feiertage langweilen, gibt es, rechtzeitig zum Fest, eine geballte Ladung Lesefutter. Schon letzte Woche kamen erst die RETURN (Heft Nr. 16) und dann die RETRO (Nr. 29 bzw. GO64! Ausgabe 07-09/2013) ins Haus geflattert.

Das Hauptthema der RETURN, Videospielautomaten, hat mich nicht so angesprochen. Interessanter war da schon der Bericht über die Anfänge und Entwicklung des Spieleherstellers Activision. Auch einen Beitrag zu SID-Programmierung (der erste Teil einer Serie) werde ich mir wohl noch näher ansehen. Mein Hauptaugenmerk galt diesmal aber – oh Wunder! – der Atari-Sektion. Dort wurde ein 8-Spieler-Adapter (Multi-Joy) vorgestellt, der drei Datenleitungen (des einen Joystickports) zum Selektieren der acht Joysticks verwendet. Ein 74LS138-Demultiplexer erledigt die Addressierung. Der andere Joystickport dient zum Auswerten der Signale. Eine vergleichbare Schaltung wollte ich vor gefühlt 15 Jahren mal für den User-Port des C64 aufbauen, um dann mit 8+2 (also 10) Joysticks auf der H&E in Stuttgart Ultra-Tron spielen zu können. Wie so oft ist es beim Wunsch geblieben. Schön zu sehen, dass ein anderer dieses Prinzip erfolgreich umgesetzt hat.

Die RETRO punktet wieder mit dem Titelthema: „50 Jahre BASIC“. Die runde Zusammenstellung mit Interview, diversen Hintergrundberichten und aktuellen Tools (CBM .prg Studio) gefällt. Allerdings ist der längste Artikel „Programmieren in BASIC“ trotz seines interessanten Inhalts in Teilen derart akademisch verkopft geschrieben, dass er besser als Vorlesungsscript denn als Magazinbeitrag taugt. Gefallen hat mir auch der Hinweis auf die BASIC-Demos für den C64, hier hätte man sich noch eine Linkliste gewünscht, irgendwie überflüssig erscheint der Artikel zu „B-Soft-Entertainment“ (da hätte man sich den Link sparen können). Aber sowas ist ja bekanntlich Geschmackssache.

Wer noch keine RETURN und/oder RETRO zu Hause hat, muss deshalb nicht verzagen. Sowas läßt sich schnell bestellen. Und in der Zwischenzeit kann man sich mit dem kostenlosen Download der aktuellen Lotek64, (Heft 47) und der Commodore Free (Heft 76) behelfen.

Die Lotek64 ist noch so frisch, dass ich bisher nur einen sehr kurzen Blick hinein werfen konnte. Vielversprechend ist „Das Nuvie-Tutorial“. Nuvie-Videoclips für den C64 rufen immer wieder Erstaunen hervor, setzen jedoch auch sehr spezielle Hardware voraus. Beides ein Grund, um sich mal näher damit zu beschäftigen. Die Berichte zu Konsolen werde ich hingegen ignorieren.

Die Commodore Free liefert diesmal ein paar interessante News und – für den, der sie nicht kennt – eine ausführliche Beschreibung der CMD SuperCPU. Also nichts sensationelles, aber immerhin ein netter Zeitvertreib über die Feiertage.

Die aktuelle RETURN (Heft 15) sorgte für ordentlich Aufregung im Forum64. Nicht wegen des Inhalts (dabei hätte die gute Titelstory das wirklich verdient), sondern wegen des Vertriebs.

Aus Kostengründen erfolgte der Versand diesmal mit TNT statt mit der Post. Leider ging das etwas daneben. In einigen Regionen wurde verspätet oder gar nicht geliefert, in anderen kam das Heft dann doch mit der Post. Offenbar ist das TNT-Verteilnetz etwas löchrig und nutzt dort die Dienste der Post, was die Dinge nicht gerade beschleunigt. So ist das mit Experi­menten, nicht alle können gelingen. Inzwischen sollten jedoch alle Abonnenten und Käufer das Heft bzw. die Ersatz­lieferung erhalten haben.

Der Titel dieser Ausgabe des RETURN Magazins ist dem legendären Atari-Spiel Rescue on Fractalus! gewidmet. Der sauber recherchierten Artikel und ein Interview mit dem verantwortlichen Spieledesigner bei Lucasfilm, David Fox, eröffnen umfassende Einblicke in die Entstehungsgeschichte und liefern spannende Details. Ein echter Höhepunkt! Ein Hintergrundartikel über Fraktale rundet das Thema ab.

Den Artikel zum TRS-80 habe ich bisher nur kurz angelesen. Neu war für mich die Vielzahl der Modelle, die sich alle „TRS-80“ nennen ließen. Persönlich bin ich diesem Gerät damals nur zweimal begegnet. Zu wenig, um Freundschaft zu schließen. Und wer einmal den Fullscreen-Editor eines PET/CBM erlebt hatte – und kein Masochist war -, wollte sowieso nie wieder auf einem TRS-80 oder Appel II programmieren.

Ein Beitrag zu Mattels Intellivision, mit stattlichen sieben Seiten Umfang, war dann meine nächste Lesestation. Konsolen waren zwar nie mein Ding, aber man kann ja immer mal was dazulernen. Leider traf ich auf der zweiten Textseite auf einen Infokasten (eigentlich ein Infokreis) der die Grafikauflösung mit 60 x 196 Pixel beschrieb, was mir spontan seltsam anmutete. Im Fließtext stand dann was von (sinnfälligeren) 160 x 192 Pixeln … da hat man offenbar die freie Auswahl. Als ich dann auch noch einen verschwurbelten Satz las, in dem der Hauptspeicher mit 1,422 Kbyte angegeben wurde (wer schreibt denn 1456 Bytes als 1,422 Kbytes?), hatte ich alle Leselust verloren und legte den Artikel ad acta.

Das gab mir mehr Zeit für die folgenden Seiten. Obwohl ich mich bisher nie für C – und daher auch nicht für den CC65 – interessiert hatte, sprachen mich die Aufmachung und der Schreibstil des Artikels „Programmieren mit dem CC65“ so an, dass ich kurzzeitig darüber nachdachte, es mal mit C und diesem Compiler zu versuchen. Das Beispielprogramm „Ameise“ hat dann aber wieder klar­gestellt, warum ich von C nichts halte. Die vielbeschworene „Lesbarkeit“ des Quellcodes will sich bei mir einfach nicht einstellen. Das ist mir alles viel zuviel verklammert und verschachtelt. Wer A (Assembler) sagt muss auch B (BASIC) sagen, lautet eine Redensart, von C ist da nicht die Rede. 😉

Bleibt noch anzumerken, dass es von Rescue on Fractalus! natürlich auch eine Version für den Commodore 64 gibt. Holt Sie euch!

Auf der Bunkerparty nutzte ich einige (seltene) ruhige Minuten, um mal einen Blick in die mir kurz zuvor gelieferte GO64! 04-06/2013 (RETRO #28) zu werfen. Das Titelbild und die Schlagzeile SONIC, sollen hier nicht nur auf den Namen einer Computerspielfigur hinweisen – dem blauen Igel sind 6 Seiten gewidmet – sondern vor allem im wörtlichen Sinne verstanden werden.

Das halbe Heft beschäftigt sich mit Schall (sonic); mit von Computern generiertem Schall in all seinen Varianten. Vom Belauschen der Relais bis zum Pipen und Rauschen der Röhren. Vom Kassettenrecorderfiepen über BasiCode hin zu Soundchips, MIDI und Synthesizern. Diese umfangreiche Zusammenstellung zum Thema „Geräuschentwicklung von und mit Computern“ ist zwar nicht vollständig – wie sollte das auch gehen – doch in dieser Form sicherlich einmalig und lohnt allein schon die Anschaffung des Heftes.

Leider hat sich – meiner Meinung nach – auf Seite 13 im Kasten mit der Überschrift „Sound ohne Soundchip“ ein unnötiger kleiner Fehler eingeschlichen (ja, ja, ich kann’s nicht lassen).  Dort steht: „Dass der TRS-80 weder über einen Soundchip noch über einen eingebauten Lautsprecher verfügte (letzterer fand sich sowohl beim Apple II als auch beim PET, die zeitgleich erschienen), machte den Rechner scheinbar unfähig für jede Soundausgabe.“

Zeitgleich, das heißt hier im Jahr 1977, denn es geht um den TRS-80 Model 1. Zum TRS-80 kann ich nichts sagen, ich hatte nie einen. Beim Apple halt ich mich mal raus. Aber der PET 2001 (und nur um den geht es im Jahr 1977) hatte keinen Lautsprecher solange dieser nicht von Bastlern nachgerüstet wurde. Auch die Rechne der 3001 Series hatten keinen serienmäßigen Lautsprecher. Erst die Geräte mit der Universalplatine (CBM 40xx und CBM 80xx) besaßen „Onboardsound“. Insofern nahmen sich TRS-80 und PET nichts.

Zu erwähnen wäre noch, dass die Macher des RETRO-Magazins eine Umfrage unter den Lesern gestartet haben und dort nach Wünschen und Meinungen fragen. Zudem werden alte Leserbeiträge (z.B. BASIC-Programme) gesucht, die zwischen 1970 und 1990 für andere Zeitungen geschrieben wurden. Dazu soll es dann eine Autorenstory geben. Wer seine alten Machwerke noch nicht entsorgt hat und etwas zur nächten RETRO beitragen möchte, kann sich per eMail melden.

Überraschend fand ich schon heute einen dicken Briefumschlag mit der neuen LOAD im Briefkasten. Normalerweise kommt hier Montags nie ein Postbote, der wurde längst wegrationalisiert. Das Rätsels Lösung: Es war kein Maxibrief sondern ein Päckchen!

Neben vier Exemplaren der Ausgabe #2 des LOAD-Magazins (warum auf einmal so knickerig?) gab es ein paar Flyer und diverse Buttons. [Diesmal zum Glück nicht so viele von Atari.] Da habe ich jetzt wenigstens für die nächsten Tage im Liegestuhl was zu lesen.

Rechtzeitig vor den Sommerferien hat Nigel Parker Ausgabe #71 der Commodore Free fertiggestellt. Das Magazin liegt seit heute als PDF-Datei und in diversen anderen Formaten auf der CommodoreFree-Homepage zum Download bereit. Leider gibt es noch immer keine Infos zur OL-Compo.

Lange erwartet und letztlich doch überraschend, lag ebenfalls heute die aktuelle Digital Talk im Briefkasten. Die Ausgabe #97 des Diskmags markiert das inzwischen 20-jährige Bestehen und kam zusammen mit einem DT-Faltblatt. Darauf waren neben einer kurzen Inhaltsangabe und etwas Werbung für die RETURN einige Bilder von der letzten Homecon zu finden. Ein Download des Magazins als D64-Diskimage wird demnächst über die DT-Homepage möglich sein.

Nachtrag 21.07.2013: Jetzt auch als Download via C64.at.

Nachtrag 28.06.2013: Als hätte man sich abgesprochen! Jetzt steht auch die aktuelle Lotek 64, Ausgabe 45, zum Download bereit. Wie immer habe ich zuerst den Newsticker gelesen und in der Folge einige neue Bookmarks angelegt. Den Rest ziehe ich mir dann rein, wenn meine Papierversion eingetroffen ist, denn die sollte ja jetzt nicht mehr lange auf sich warten lassen.

Obwohl mir die aktuelle RETURN #14 nun schon seit einer Woche vorliegt, muss ich zu meiner Schande gestehen, bisher nur wenige der Artikel studiert zu haben. Gelesen habe ich den kurzen Abriss zur Historie von CP/M (was dem Commodore 128 wenigstens eine kurze Erwähnung in einer Infobox einbrachte) und natürlich das Interview mit Spieleentwickler Enthusi. Überflogen die Artikel zum Vectrex, über Inform 7 und über Kryoflux. Letzteres mit Überschall. Es können also noch ein paar regnerische Tage kommen.

Für alle Leser, die die ersten Hefte der RETURN verpasst haben, gibt es jetzt (endlich) die Möglichkeit sich einen Nachdruck zuzulegen und die eigene Sammlung zu vervollständigen. Möglich macht das die moderne Technik. Digitaldruck ist das passende Stichwort. Solche (letztlich „handgemachten“) Hefte sind natürlich nicht für ’nen Appel und ’n Ei zu haben; der Spass kostet pro Ausgabe 11 Euro (zuzüglich Porto). RETURN-Hefte in Form von PDF-Dateien wird es aber auch zukünftig nicht geben.

Da ist die RETRO schon weiter. Diese gibt es auch als PDF-Abo. Die Hefte 1 und 2 bzw. 3 bis 6 sind zudem als Jahressammelbände neu aufgelegt worden.

Die letzte Ausgabe, bei mir die GO64! 01-03/2013, für den Rest der Welt bekannt als RETRO #27, erschien Ende April und trägt den Untertitel „Computer und Papier“. Es ist – meiner unwesentlichen Meinung nach – die beste RETRO seit langem. Interessant die Rückblicke auf die Entwicklung der Computerdrucker und den „Computer Flohmarkt“. Lesenswert der Artikel über den Computer in der Literatur.

Als Sahnehäubchen wäre allerdings bei der Rezension zum Buch „10 PRINT CHR$(205.5+RND(1)); : GOTO 10“ die Erwähnung der dadurch inspirierten OL Competition angebracht gewesen. Doch zum Ausgleich gibt es ein kleines (unfreiwilliges) Suchspiel. Wer findet den (doppelten) Bug auf Seite 59?